Рейтинг — это мнение, суждение эксперта: об объективных показателях рынка; относительно вероятности оплаты основной суммы долга и процента; о качестве той или иной фондовой ценности.
Создание рейтинговых оценок — один из способов охарактеризовать рынок.
Рейтинг не означает конкретной рекомендации к покупке или продаже ценных бумаг, это лишь информация, которую могут использовать инвесторы, в качестве критериев, осуществляя операции с ценными бумагами В разнообразном мире ценных бумаг инвестору необходимы какие-либо ориентиры, непредвзятое суждение о доходности и надежности фондовых ценностей. Рейтинг выступает как точка отсечения при оценке кредитного риска инвестором, позволяя обеспечивать беспристрастное сравнение ценных бумаг как объектов инвестирования.
Рейтинг оказывается весьма полезным и для эмитента, который помогает повысить ликвидность ценной бумаги. Действительно, на развитом рынке где например все долговые обязательства имеют рейтинговую оценку, трудно продать какую-либо облигацию, если отсутствует ее рейтинг.
Цивилизованный рынок ценных бумаг вынуждает эмитента обратиться с заказом в известные рейтинговые агентства, уплатив определенную сумму денег для того, чтобы специалисты-аналитики проверили качество ценной бумаги и присвоили ей рейтинговую оценку.
Таким образом, на эффективном фондовом рынке только долговые обязательства, которые прошли процедуру рейтинга, могут обеспечить доступ к получению заемных средств. При этом цена займа для эмитента определяется категорией, которую присваивает рейтинговое агенство.
Рейтинг — американское изобретение и имеет длительную, более чем 70-летнюю историю развития в этой стране. Практически все долговые фондовые инструменты, обращающиеся на фондовом рынке США, используют рейтинг. Трудно поверить, но 15 лет назад на европейском рынке рейтинга не было, но в последнем десятилетии цена изменилась и рейтинговый процесс на еврорынке активизировался. Однако, по-прежнему, наиболее известными рейтинговыми агентствами являются: «Стандард энд Пурз», основанное в 1860 г. и присваивающее рейтинг выпускаемых ценных бумаг с 1923 г., и компания «Мудиз инвесторз сервис» (табл. 20.1).