Появившаяся 1 января 1999 года, объединила 11 европейских наций в самый мощный экономический блок мира, на долю которого приходит ся почти пятая часть глобального выпуска товаров и ус луг и мировой торговли. В состав евро-региона («Euro-area») входят Австрия, Бельгия, Германия, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португа лия, Финляндия и Франция, занимающие территорию 2365000 кв. км. с населением 291 миллионов человек (для сравнения - в США 269 миллионов, в Японии - 126).
Суммарный валовой внутренний продукт (ВВП) в 1997 г. составлял 5,55 триллионов ECU (ECU-European Currency Unit), или 6,51 триллионов долларов США, в то время как ВВП США был 6,85 триллионов ECU, а Япо нии - 3,71 триллионов. Экспорт составляет 10 % от ВВП евро-региона. В 1997 году суммарный экспорт на 25% превосходил американский и вдвое Японский. Германия составляет до 30% экономики Европы; в сумме Герма ния, Франция и Италия составляют около 70% экономи ки евро-региона.
Средний показатель инфляции потребительских цен в октябре 1998 составлял 1,0%; основные процентные ставки были снижены 11 европейскими центральными банками до 3,0 % осенью 1998 года. Средний уровень без работицы составлял к началу 1999 года 10,8 %, меняясь от 18,2 % в Испании до 2,2 % в Люксембурге.
Инфляция
1997
Госдефицит
/ВВП 1998
Госдолг/
ВВП 1997
Долгосрочные % ставки
1998
1997
1998
Germany1.6
1.7
3.0
3.0
62.0
62.5
6.1
France
1,6
1.9
3.1
2.9
58.0
58.5
6.1
Italy
2.2
2.3
3.1
2.9
124.3
121.5
8.6
Spain
2.2
2.3
3.3
3,9
68.2
67.5
8.0
Netherlands
2.4
2.6
2.2
1,9
74.3
72.4
6.0
Belgium
1.8
2.3
2.9
2.8
127.0
123,5
6,3
Austria
1.7
2.1
3.2
2.9
68.3
68.3
6.2
Finland
1.1
1.8
1.8
1.0
58.6
57.0
7.9
Portugal
2.7
2.8
3.0
2.9
64.4
63.6
7.9
Ireland
2.2
2.6
1.5
1.3
71.9
67.4
7.1
Luxemburg
2.2
2.2
0.5
0.9
8.8
9.2
6.3
Единиц за 1 евро
Немецкая марка1.95583
Французский франк
6.55957
Итальянская лира
1936.21
Испанская песета
166.386
Португальский эскудо
200.482
Финская марка
5.94573
Ирландский фунт
0.787564
Бельгийский/Люксембургский франк
40.3399
Голландский гульден
2.20371
Австрийский шиллинг
13.7603
DE
Германия
IT
Италия
FR
Франция
US
США
GB
Великобритания
JP
Япония
EU11
используется для обозначения 11 стран, объединивших свои валюты (Евро-регион)
Датская крона и греческая драхма, являющиеся бли жайшими кандидатами на присоединение к евро, регули руются с 1.01.99 механизмом ERM-2. Это означает, что определены центральные обменные курсы этих валют к евро: 7.46038 Danish crowns/euro и 353.109 Greek drachma/ euro, а границы допустимого диапазона изменения курса для кроны образуют коридор шириной 2,25% от централь ного курса, и для драхмы ширина коридора 15%. В слу чае выхода валюты за пределы валютного коридора со ответствующий национальный Центральный банк дол жен предпринять валютную интервенцию для корректи ровки курса. Например, диапазон для интервенций по кроне: buy 7.29252, sell 7.62824. Европейский Централь ный Банк имеет обязательство помогать центральным банкам Дании и Греции поддерживать курсы в пределах заданных диапазонов в случае спекулятивных атак про тив валют.
Создание единой европейской валюты является бе зусловно, величайшим финансовым экспериментом в ис тории человечества. Ни одна из имевших ранее место попыток создания сколько-нибудь значительного финан сового союза не увенчалась успехом. На евро сегодня многие также смотрят как на эксперимент, исходом ко торого не обязательно будет успех. Все первое полугодие 1999 года курс валюты неуклонно падал, в чем некото рые усматривают признаки недоверия к новой валюте, а другие видят эффективно проводимую единым Европей ским Центральным банком денежную политику, так как низкий обменный курс играет на руку европейским экс портерам, существенно повышая конкурентоспособность их товаров на мировых рынках.
Путь европейских государств к объединению валют ных систем был длительным и не простым, не все страны могли выдержать условия, сформулированные для объе динения, менялся состав участников. Но в течение не скольких лет существовала и была признана в мире син тетическая валюта экю (ECU), составленная из европей ских валют (ее курс на 31 декабря 1998 года и стал курсом евро); настойчивая работа лидеров ряда европейских го сударств, прежде всего Германии, Франции, Италии при вела в конце концов к старту новой валюты.
